Nous considérons qu’une action est une « victoire » lorsque l’objectif politique fixé au départ de l’action a été atteint. Par exemple : remettre en cause une sanction injuste contre une association décidée par l’administration ou le pouvoir exécutif, faire passer une mesure législative ou empêcher le vote d’une mesure jugée attentatoire aux droits et libertés, obtenir une décision favorable pour un groupe discriminé, etc.
Lorsque cet objectif politique n’est pas atteint, on parle d’action « réussie » dans les cas suivants :
- l’action de plaidoyer a connu un fort retentissement médiatique obligeant les responsables politiques visés par cette action à réagir et/ou à suivre en partie les demandes faites.
- l’action de plaidoyer a permis à des acteurs très divers de la société civile de coopérer efficacement pour faire pression sur des décideurs politiques, et leur action collective a permis de modifier le rapport de forces entre société civile et le pouvoir exécutif ou l’administration, même si les décisions espérées n’ont pas été prises ou partiellement prises.